Secunda în plus sau secunda intercalată

secunda intercalata
Secunda în plus sau secunda intercalată

Ceasurile atomice sunt precise, mult prea precise. Pământul nu este însă constat, mișcarea sa de rotație variind în timp. O secundă în plus este soluția găsită pentru a împăca precizia aparentă a tehnicii cu impredictibilitatea evidentă a naturii. Din acest motiv, un minut va avea 61 de secunde. Astfel, după 23:59:59 nu urmează 00:00:00, ci 23:59:60.

Sistemul secundei în plus a fost introdus în 1972, iar de atunci s-au adăugat 26 de secunde, ultima pe 30 iunie 2015. Timpul universal coordonat (UTC) consideră ziua de 86400 secunde, atâtea câte trec în mod normal în 24 de ore, iar ceasurile atomice pe care se bazează au o precizie de o secundă în 1400000 ani. În medie, Pământul are nevoie de aproape 2 milisecunde în plus pentru a efectua o rotație completă. De aici nevoia de a ajusta ceasurile cu o secundă o dată la câțiva ani.

În mod similar, realizarea unei orbite complete a Pământului în jurul Soarelui durează aproximativ 365,25 zile, iar „ziua pierdută” este adăugată în anii bisecți, când luna februarie are 29 de zile în loc de 28. Secunda în plus din 30.06.2015 ar putea fi însă și ultima. Uniunea Internațională a Telecomunicațiilor (ITU), agenție specializată în cadrul Organizației Națiunilor Unite (ONU), va discuta posibilitatea renunțării la secunda intercalată în luna noiembrie 2015, în cadrul unei întruniri ce va avea loc la Geneva.

În interviul următor, Vincent Meens (Centre National D’études Spatiales – CNES) explică secunda în plus și măsurile luate în considerare de ITU.

Surse: IERS, l’Observatoire de Paris, NASA